幼时嗷嗷待哺，长大远走高飞；本应承欢膝下，无奈难得回家。这是现代社会许多人的现实。

远水不解近渴，到了父母家里，却见凄切一幕。在杭州，一位八旬老教授，独自躺在自家阳台地上无力起来可能有半个月之久，发现时连遮身的衣服也没有。因为多日联系不上，女儿从西安赶来，叫了民警陪同，破门而入，见此情形，惊得落泪。老教授有老伴，虽是女儿的继母，结婚也已近四十载；没有再生育，有个养子，平常跟在西安的“姐姐”从不见面。教授与老伴退休前，在同一个大学工作，老来两人感情显然不太好，不仅卧室各管各的，出去买菜也分开，冰箱各自有一个。夫妻本是同林鸟，没有大难已各飞。同在一个屋檐下，两人分别筑了一个空巢。外人哪里想得到，“却入空巢里，啁啾终夜悲”，终于有了今天这样一个匪夷所思的悲切情景。

是什么导致老教授长时间独自赤身躺在自家阳台上，老伴为何不求助，因为两位当事人都还没有说，所以目前主因尚不明朗。从种种细节看，似乎有某种身体和精神不完全正常的情形。若是老年性的认知偏执，则是老年痴呆症早期的症状，认知能力和识别能力必然会下降。不管如何，这都是老年人的“空巢悲剧”。

人的一生，生命两头是最脆弱的，是最需要帮助的。对婴幼儿的呵护，对老年人的关爱，都应该是人性本性；可事实是，对婴幼儿的爱护远远超过老年人，家庭是这样，社会更是这样。你看看城市的幼儿园，遍布各处，而城市的敬老院，也有这么多、这么分布有致吗？没有，真的没有。什么时候对待老年人和对待婴幼儿是一样的待遇，那说明社会真是文明发达了。

如何关爱、帮助老年人？在于三个基本面：自助，家助，社会助。

老年人的“自助”是很重要的前提。自爱自助，意味着自己关心自己，一退休就要考虑今后的生活，健身很重要，有步骤地安排不同年龄段的养老生活很重要，这个同样需要“预则立”。

“家助”——家庭帮助是核心。毕竟，中国老人基本上还是以居家养老为主。有个相濡以沫的好伴侣是最幸福的。婚姻中，“爱”的最重要的体现，往往会从初期的“爱情”慢慢转化为“亲情”。从相逢、相约、相爱、相处到长相厮守，越来越重要的是“宽容”，宽容才是亲情之爱的最高表现；夫妇之间，不缺少宽容，才会不缺少爱，才会相伴相助、相互呵护。然后，才是依靠子女。子女应该多关心老人，多陪伴在身边，在外地的要常回家看看，要避免各种“空巢悲剧”的发生。

“社会助”，是终极帮助。我国一步步进入老龄化社会，“社会”对养老的责任必然越来越重大。养老服务能不能到位，养老床位能不能满足，养老金还能不能提高，养老双轨制、多轨制能不能消除，尤其是独居的空巢老人能不能得到社区直接帮助，一系列问题都在探索中。

在发达国家，社会如何体现关爱老人？美国芝加哥市的中心地带，有一个著名的“橡树”老年公寓，不仅位置好、设施全，而且收费低，还很公平：家庭月收入低于1200美元、62岁以上的老人可以申请，官员想给自己爹爹开后门那没门。交不起房租的，由政府补贴；运营的全部成本，由政府全包。别的不说，在“市中心的好位置可不可以拿出来办老年福利院”这一点上，我们的理念就有差距。

让老年安享，让亲情回家，是人道之要求，是人性之必需，是人间之正义。社会如何更加关心老年人，如何为老年人筑起一道坚实的“安全网”，这是一道“真难题”，需要全社会齐心协力去一步步破解。