古人作文不用“你”，用“尔”。

“尔”是什么？繁体字写作“爾”，怎么看也像一幅窗格子，江南老民居的窗子上，用细细的木棱拼出花纹。查字典，果然有这样的解释：华丽、华盛的样子。《诗经·采薇》里有“彼尔维何？维常之华”一句，那人惊叹：“你看那盛开的棠棣花啊！”尔，就是花盛开的样子。

可是再往前，看甲骨文的“尔”，吓一跳，和“我”一样，是兵器！

原来不是花窗，是一把弓弩，特制的，一次可以发射数箭，那貌似网状的东西，居然是多支箭头。弓箭是短距离的武器，隔空而射，不是近身搏击，其威力显然要比刀斧削弱多了，哪有“我”来得威猛啊。显然古人的观念里，还是以自我为中心，“我”字威猛，“你”字稍弱。

“尔”的解释里还有一义，是“近”，形容近在咫尺。也是，这一发数箭的玩意儿，凭一人的臂力，估计也射不了多远。“尔”，当弓箭的意思渐渐消失时，就往“近”这层意思走了。这层意思可以从一个书名里看到：《尔雅》。尔雅是我国也是世界上最早的一部词典，大约成书于战国年代，据说是孔子的弟子们所作。这尔雅二字，尔，是近的意思；雅是正的意思，这里指规范语言。尔雅就是近正，就是合乎规范的标准语。这本书是唐朝学子的必读书。

可还是想不通，弓箭“尔”是怎么变成人称代词“你”的？

你，大概出现在魏晋时期，“你”和“尔”同时都在用，“你”，经常出现在白话口语中，“尔”，则停留在文言中。

那个漂亮的网格什么时候丢失了？

唐代盛产书法家，尤其是草书，恣意浪漫，天马行空，哪受得了繁琐的“爾”字，大笔一挥，省掉了下面那个“网”。于是在后来的楷书里，我们看到了规规矩矩的“尔”。原来在唐朝，就对“爾”进行了彻底的简化，一直写到今天。

汉字已经走了很远的路，古意常常迷失在时间的海洋里，但是“尔”，无论弓箭还是距离，都还有痕迹可循。看两个相近的字，一个“弥”，当尔字的本义消失，古人给它加了一把弓，意思是，将弓弩的所有箭位装满。一个“迩”，动词，加走字底，意思是抵达近处。

哦，清楚了，由尔生出了三个字，你、弥、迩，形相近，意相远。

“尔”字的本相，似乎已沦落为助词，比如，莞尔一笑，不过尔尔。已经越走越远了。