日本政府在５日举行的内阁会议上通过了防卫省提交的２００８年版《防卫白皮书》。本年度《防卫白皮书》中首次提到有必要为向海外派遣自卫队制定一般性法律。

白皮书说，日本的“国际和平合作活动”目前都是通过制定特别措施法个别实现的。日本要发挥作为“和平合作国家”的作用，制定向海外派遣自卫队的一般性法律是最理想的。

白皮书称，日本海上自卫队在印度洋上的燃料补给活动得到了国际社会高度评价，也有利于日本的国家利益。白皮书还称，航空自卫队还要继续在伊拉克从事空中运输活动。

关于日美军事合作，白皮书说，日本有必要维持和强化日美安保体制。日美将在弹道导弹防御方面进一步推进合作。

白皮书提到竹岛（韩国称“独岛”）问题。与前几年一样，白皮书将竹岛表述为日本领土。据报道，日本防卫省１日向各国武官就白皮书内容进行说明后，韩国已通过外交渠道向日方表示遗憾。韩国政府将于５日白皮书正式出台后表明最终立场。

日本每年都要出台防卫白皮书，阐述日本对周边安全环境的判断及日本的防卫政策等。