记得小时候，家门口有棵香椿树。每到春季便抽枝拔芽，在院门口散发着一种独特的幽香。我家没有吃香椿的习惯，但隔壁家奶奶会做。尽管那时食品匮乏，但隔壁奶奶烧得一手家常菜十分惹眼，其中就有现在耳熟能详的香椿炒蛋。虽然眼馋，却从没有尝过，不知道究竟是什么滋味。直到前些年又开始时兴吃野菜时，才在饭店的餐桌上尝到了昔日香椿炒蛋的升级版——看上去很精致，味道却没有童年时想像的那般浓郁——不晓得是不是因为原料是菜场里买来而不是亲手从树上摘下的缘故。

翻翻香椿的历史，公元前《庄子》就有记载：“上古有大椿者，以八千载为春，八千岁为秋”，说的是香椿树极为长寿。而其后汉代医药著作《生生编》里说：“香椿瀹食，消风祛毒”（ 瀹就是煮，烹调的意思），还仅仅把香椿作为药用而已。作为春季食材的记载，直到到宋代苏颂的《图经本草》(1062年)才有明确肯定：“椿木实而叶香，可噉。膳夫亦能熬去其气。”明代徐光启《农政全书》提到香椿的食用时说：“其叶自发芽及嫩时，皆香甘。生熟盐腌皆可茹。”明人慎懋宫在《花木考》中亦说：“采椿芽食之以当蔬”。而上升到文学审美高度，则是金时文学家元好问(1190—1257)这里了，他有句诗曰：“溪童相对采椿芽”，开始有些意境了。

我们可以想像这样一个场景，近千年之前，当江南春雨朦胧之时，人们在饮宴场合，一群侍女们衣袂飘飘，将一碟碟用不同制作方法烹饪的“椿芽”端上了桌，众宾客兴致勃勃地开始尝鲜，摇头晃脑地品头论足，留下了“质地脆软，食后无渣，鲜嫩可口，齿缝留香”的16字赞语。一种树的芽居然这么被追捧着拿来当作美食，从古至今好像除了江南的绿茶，再没别的树享有这样的荣幸了。

因为长寿的原因，人们自然喜欢把香椿当作庭院树种在房前屋后。于是到了春天，“三月三，吃椿芽”的习俗也随之流传了下来。除了炒蛋，香椿还有油炸和腌制等吃法。光是菜名儿，就有香椿豆儿、香椿摊黄菜(摊鸡蛋)、香椿拌豆腐、香椿芽儿拌面以及不属于应景菜并能四季可食的腌香椿等。作为美食版编辑，总想收罗一些奇巧的吃法，上网一问，果然有巧手主妇献上一款：将香椿芽加点盐后，剁成香椿泥。再加少许辣椒、香油腌渍，味道好得无法形容。用香椿泥拌面条，呵呵，那是相当的别有风味。

对于香椿，除了古往今来的美食家们在不断用舌尖探究，科学家们也给出了每100g香椿芽，含蛋白质9.8g、脂肪0.4g、粗纤维2.5g、钙143mg、磷135mg、铁4.3mg、胡萝卜素1.36mg、硫胺素0.05mg、维生素C 1.5mg的科学结论，可谓既美味又营养。香椿还有很好的食疗效果，民间有“常食香椿不生杂病”的说法，怪不得它那么受推崇呢。

在高度集约化生产的今天，香椿也像蔬菜生产一样，在大棚里进行矮化密植栽培以便让人们在冬天也能吃到香椿。但今天的人们所谓的创新却并不新奇，早在明朝时候就有温室栽培香椿一说了。明朝刘侗、于奕正的《帝京景物略》就记载：“元旦进椿芽、黄瓜，一芽一瓜，几半千钱。” 看得出，这反季的香椿深受皇上及宫廷贵人的厚爱。不过，也跟现在的一些反季节蔬菜上市时一样，它们价格非常昂贵，不是普通百姓能吃得起的。

其实我们大可不必非得早个十天半月去尝鲜，喏，谷雨前后采摘椿芽最科学，此时香椿芽最鲜嫩味美，营养价值亦高，吃前千万记得要用开水烫过。要是自家不愿意做，到茅家埠、梅家坞、翁家山去转转，那里的农家不会让你白跑一趟的。