大约在100万年前，太湖还是一个大海湾，后来逐渐与海隔绝，转入湖水淡化的过程，变成了内陆湖泊。太湖面积2425平方公里,湖岸线长达400公里，是我国第三大淡水湖。

听说被邀请参加“中华名湖西湖秀”活动，太湖鼋头渚风景区宣传主管范菁非常兴奋。为了证明太湖完全配得上参加“中华名湖西湖秀”活动，范菁调动起全部积累，向记者详尽地介绍起太湖风景名胜区。

太湖的名胜古迹精华集中在太湖北岸，无锡濒临太湖北半圈，无锡的太湖风景区占有太湖最美一角，属国家级风景名胜区，鼋头渚是这里最著名的景点。游览太湖，一般都是游览位于太湖北部的无锡太湖风景区，其胜处又在鼋头渚。有“太湖第一名胜”之称的鼋头渚乃是伸入湖中的一个半岛，其形状真如一大鼋之首，突出于碧波之中。我们登上鼋头，浩瀚壮阔的太湖展现眼前，眼前豁然开朗，心胸顿觉广阔。近山青翠瑰丽，远山隐隐如画，湖面上风帆点点，远眺则烟波浩渺，一望无际，令人心旷神怡。

范菁介绍：为了使太湖美丽长驻，当地政府、太湖风景区都做了大量工作，为保水质，搬迁了许多工厂，游船、景区观光车全部改用电瓶船、车。并请专家对湖水进行长期监测。

范菁读大学的时候游览过西湖，早已领略过西湖的美景，“西湖真是太美了，把所有的形容词都用上也还不够。西湖人气之旺让范菁至今记忆犹新，觉得西湖边到处是人，简直像是群众集会，“西湖边人多很正常，有谁不愿意到这美丽的西湖一游呢？”感叹之余，抚摸着邀请涵，范菁表示了对再游西湖的渴望，“参加中华名湖西湖秀是一件非常有意义的活动，我希望能亲临现场。但即使我这次去不了，以后我也会利用休息时间自费去的，谁叫我对西湖总是魂牵梦绕。”

在旅游业摸爬滚打已三年的范菁已不是当年在西湖边大发感慨的小姑娘了，对西湖也有了更深层的认识。她认为新西湖之所以成功，除了改造老景点、设立新景点外，其中最重要的一招就是西湖四周的景点不再收门票，实行免费游览。“发展旅游业用经济手段，而非靠门票。从表面上看少了门票收入，其实收获更大，新西湖的发展模式很值得我们学习。”在此，范菁坦言，从目前的态势看，西湖肯定是走到了太湖前面，不过太湖风景名胜区有信心迎头赶上。“这次参加‘中华名湖西湖秀’活动，我们将会认真学习新西湖的发展经验，尤其是‘门票’模式，为太湖风景名胜区的大发展奠定坚实的基础。”