嘉兴市位于长江三角洲南翼的杭嘉湖平原，东接上海，南濒杭州湾，西连杭州，北邻苏州，是马家浜文化(距今7000年)的发祥地之一，唐宋以来一直是我国东南沿海重要的对外贸易口岸，被誉为“鱼米之乡、丝绸之府”。如今的嘉兴是国务院批准的第一批沿海经济开放区和浙江省重要的工贸城市，现辖南湖区、秀洲区、嘉善县、平湖市、海盐县、海宁市、桐乡市，全市陆地面积3915平方公里，总人口360万。