“民生”这个关键词在我们当今社会出现的频率越来越高。民生新闻也随之应运而生，并且迅速发展壮大。探究解读其中的缘由，寻觅良性发展的路径，成为学界和业界的共同使命。作为民生新闻的一名实践者，笔者认为应该把这一现象放到整个社会发展的大背景下来认识。唯其如此，我们才能较为清晰地认识民生新闻的产生以及发展的社会背景和本质所在。
一、电视民生新闻的发展现状
1、催生———让民生新闻遍地繁花
说起电视民生新闻，江苏电视台的《南京零距离》被公认为是尝螃蟹的第一台。其后开播的较有影响的民生新闻栏目还有安徽台的《第一时间》、湖南经视的《都市时间》、重庆台的《天天630》、福建台的《现场》和杭州台的《阿六头说新闻》等等。至此，民生新闻成了电视新闻创新的代名词，更成为媒体竞争的利器。公众把它当作生活诉求的绿色通道，政府则把它当作联系群众的纽带。一时间，民生新闻声名鹊起，成为中国电视发展史上的一道灿烂奇观。
2、方言———让民生新闻另绽新枝
说到民生新闻的发展，就不得不说一说它发展的另一支脉———方言新闻。方言新闻秉承民生新闻的一般特性，又在表达方式上作了一系列的创新。虽然方言节目甚至方言新闻也早已存在，但做出特点并产生轰动效应的，当属杭州电视台西湖明珠频道的《阿六头说新闻》。它以传承地域文化为己任，除了以方言播报外，还以平民化的视角、角色化的主持、趣味化的演绎和个性化的包装等独具一格的表达形式而形成自己的风格，在贴近性上较之一般民生新闻更胜一筹，甫一推出就产生强烈反响，收视率从开播时的2％左右(央视索福瑞和AC尼尔森平均收视率)上升到现在的11％左右，成为民生新闻由内容创新向形式创新的一个里程碑式的转折点，去年还被广电总局评为“全国百家栏目”，引起了许多电视同行的关注，上海、湖南、北京、苏州、无锡、绍兴、温州等数十家省市电视台纷纷前往杭州观摩交流。许多电视台随之开出的同类新闻，从反馈的信息看，收视率都比较高。
二、社会变革是民生新闻发展的助推器
1、以人为本理念深入人心
社会的发展与人的发展是相互作用、相互依存的，人是推动社会、历史发展的根本动力。以人为本的理念如今比任何时候都受到关注，党的十六届三中全会通过的《中共中央关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》提出：“以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展。”坚持以人为本，就是以实现人的全面发展为目标，从人民群众的根本利益出发，谋发展，促发展，不断满足人民群众日益增长的物质文化需要，切实保障人民群众的经济、政治和文化的权益，让发展的成果惠及全体人民。在这样的社会现实背景下，人民群众的多元需求特别是温饱、教育等话题，自然就成为媒介思考的重要问题，它不仅关系到媒介作为党和人民的“喉舌”功能是否得到体现，也关系到媒体本身以收视率为市场目标的经济效益是否得到最大化，因而，民生新闻实际上承载了媒介社会效益和经济效益的双重任务。
以人为本，关注民众，服务民众，一切活动都是为了人的生存，这是一个和谐社会的根本特点。执政理念的改变，社会较快速的发展，逐步健全的民主法制和政治文明为民生新闻的崛起创造了条件。当以人为本的理念深入人心，并成为执政者的执政纲领时，民生新闻的崛起也就水到渠成了。
2、社会格局变化和民众情感宣泄的需求
日新月异巳成当今时代的特征。随着我国现代企业制度以及户籍、住房，医疗、教育等一系列制度的改革，加上农村城市化进程的加快，越来越多的农民离开土地涌入城市，社会关系变得更为复杂。从前单一的工农兵学商社会人的关系定位，又演变出了更多的社会角色，分工也越来越细，人的社会角色定位有了很大的变化。社会的变革转型，不单单造成了人的社会角色的转换，更主要的是人们的思想道德观念和情感都会发生变化。生活问题摆在了民众的面前，从过去单纯依赖政府转变到依靠自己，有时民众会惶惑，会不安，这是一个痛苦的过程。以往由政府承担的住房、教育、就业、医疗等福利都削弱了，变成要由单位或个人自己承担了，这个压力不言而喻，它的诉求也一定会特别多。记者作为站在国家这艘船上的瞭望者，自然肩负着沟通舆情、反映民声、为百姓牵线搭桥排忧解难这样的任务，这是义不容辞的神圣使命。在这样的历史大背景下，民生新闻就顺理成章地承担起了这一历史重任。社会格局的变化调整，已把民生新闻推入了主流传播的范畴，这也是社会历史发展的必然结果。当然，媒介自身也需要新闻源，诸如群众住房、医疗、就业、就学等诸多问题的提起，也给新闻传播提供了丰富的报道素材。这样，民生新闻就从后台走到了前台，唱起了主角。在这样—个相对平等的话语平台上，普通老百姓也有能力和社会对话了，这是以前的传统新闻所不能想像的。
民生新闻最大的一个特质是它的平民精神和平民内容，如果再在它的表现方式上也注入民众喜闻乐见的形式，那么，它就注定会受到普通百姓的欢迎。当民众把民生新闻当作自己的精神家园，当作自己的倾诉对象时，电视传播的互动功能也就由愿望变成了现实，这是新闻本质的回归。
三、社会对民生的关注决定了民生新闻的崛起
1、民生问题产生是历史发展的必然
自古以来，民生问题就是统治阶级执政的大问题。“水能载舟，亦能覆舟”，民生问题关乎社会进步程度和政权是否稳固。中国历来就把“民生”和“国计”相提并论，民生问题和国家的发展是相互依附、不可分割的关系。
在《管子·霸业》中就有“以人为本，本治则国固，本乱则国危”的治国方略；《孟子·尽天下》中更是有“民为贵，社稷次之，君为轻”的议论。古代先贤们虽然提出了良好的治国宏愿，但几千年来民生问题并没有在真正意义上得到君王们的重视，官本位观念根深蒂固，民生问题一直被深深地压在社会底层。新中国成立后，民生问题得到了关注。毛泽东同志提出的“全心全意为人民服务”的口号，逐步成为中国共产党的执政宗旨。可惜的是，在极左路线的干扰下，这一宗旨没有得到真正的贯彻。
直到上个世纪70年代末实行改革开放以后，民生问题才开始真正被关注。可以这么说，改革开放的二十多年是一个民生问题不断被重视改善的过程。从邓小平同志提出“把是否有利于提高人们生活水平作为判断是非得失的重要标准”，到江泽民同志提出的“三个代表”重要思想，又到以胡锦涛同志为代表的新一代领导集体提出“以人为本，立党为公，执政为民”的理念，中国的民生问题接连向前跨出了几大步，有了历史性的质的转变。在今天，民生问题已成为执政党关心的首要问题。官本位在淡化，而以民为本、以人为本的理念正引导着我国走向新的历史阶段。民生新闻遇到了一个适宜它发展扩大的好时代。
2、关注民生也是媒介自身发展的需要
在今年召开的全国人大、政协“两会”上，民生问题得到了充分的重视和体现。构建和谐社会，以人为本，是这次“两会”的主题，关注民生是代表、委员们的热门话题。诸如“关注社会公平，缩小贫富差距”这样的议案和提案不胜枚举，教育平等、下岗再就业、收入分配、税收及外来民工的工资发放等内容，都不再是空泛的谈资，而成了“两会”要着力解决的问题，当然也成为众多媒介报道的重要内容。这样，民生新闻的地位已从非主流向主流转移了。民生新闻不再是原先单纯的社会新闻概念了。当街头巷尾普通百姓大大小小的事情也被重视，也作为一种民众呼声被关注时，民生新闻的地位就已确立，老百姓也真正感受到了“权为民所用，利为民所谋”的本意所在。
在反映民众疾苦、需求等诸多民生问题中，媒介有着非常直接的关系和责任，因为媒介的主要传播对象就是民众，没有民众，信息的到达率就无从说起，政府的信息通道也就无法真正打通。这就要求媒介不仅要设立民生新闻的节目，而且从内容到形式都要让百姓喜闻乐见，否则，党和政府对百姓的关心如何能传达到百姓的心头，党和政府的意志又怎能变为全体民众的自觉行动呢!
3、做好民生新闻是媒介的责任
民生问题是—个不断解决又不断产生的问题。随着经济社会的发展，民生问题的内涵会不断延展。当我们解决了改革开放之初面临的温饱等问题后，许多城乡居民又遇到了在奔小康路上遇到的一系列新问题，如住房扩面、行车难和停车难、教育乱收费、下岗失业、外来民工、社会保障、医疗保险等更带有时代特征的民生新问题。这些现实问题既是个人的、也是社会的。从宏观角度讲，需要国家出台相应的方针政策加以调控解决，而除了下发文件这样一些传统的沟通渠道外，通过媒介舆论工具来传播来诠释，便是一条十分有效的渠道，因为现代传媒具有速度更快，受众面更广，解读效果更佳的优势，这就对媒介本身提出了新的要求，也是媒介自身发展的需要。
作为媒介，光是发现民生问题还只是表层次的，进而去培育民众的参与意识，让他们成为协调解决民生问题的主体，才是更深层次的任务。媒介有责任引导民众关心国家和社会的发展，提高民众的政治、民主的参与意识。维护和实现社会公平，营造良好的社会氛围，形成和谐相处的人际环境，这些都是媒介面对民生问题需要思考的重大课题。媒介不仅仅是客观事物的记录者、传播者，更是参与者。
四、民生新闻是媒介竞争的产物
社会的变革必然带来上层建筑领域的变革。作为宣传舆论工具，思想最为活跃的媒介当然不能袖手旁观，行业特性赋予了它对新生事物的敏感性和观察事物的超前性。抓住机遇，与时俱进，用创新的手段来争取更多的读者和受众，寻找扩大影响面的新的增长点，这是媒介一直在思考的问题。
任何创新都是要有资源的，为民众关注的民生问题就为媒介的创新提供了丰厚的资源，政治文明又为创新营造了宽松的氛围。天时、地利、人和，民生新闻顺理成章地成为媒介新的突破口和增长点，迅速发展成为各家媒介新闻报道的主流方式。
民生新闻以其本土化、贴近性、低视角、平民化的特点，很快抓住了受众。着眼点可以是关联百姓的重大主题报道，但更多地着眼于街道、社区，讲述的是平民百姓的新闻，平民百姓的心事，让新闻走进百姓生活。民生新闻的亲近性和生活化改变了以往那种高高在上的新闻表达方式，让更多的人喜欢看表述自己生活的新闻，这就是民生新闻的魅力。例如西湖明珠频道《阿六头说新闻》推出以后，由于关注的多为民生问题，投诉电话及单纯的新闻信息就急剧增加。我们还与市长公开电话12345挂钩，使新闻的信息源源源不断，不仅丰富了报道内容，也配合政府热线电话，促成了许多难事实事的解决。在与兄弟媒介的竞争中明显占了先机，还连续两年被评为市长热线电话报道先进单位。
我国媒介正处在“一元体制，二元运作”这样—种体制管理模式中。首先，它承担着宣传任务，要配合政府做好社会协调工作，缓解各类社会矛盾；另一方面，还要为自身的发展而需要顾及市场占有率。如何协调好“二元运作”的关系，求得社会效益和经济效益的双赢，这是摆在媒介面前的课题。
媒介的发展，取决于节目的竞争力。电视剧当然是重要的电视节目之一，但它毕竟很少由电视台自己拍摄，而多从节目市场购得，最多只在可看性上对收视率有点期待并尽量把好选片关。其他的节目一是投入较大，二是要由它来创收也勉为其难，因为社会效益往往是办此类节目的主要目的。新闻则不同，它既可以承担起宣传报道的重任，又能在创收上作出贡献，特别是民生新闻具有特别旺盛的人气，也唯有民生新闻才能有这样高的关注度。民生问题的被重视、被关注，为媒介的发展找到了一个创新的突破口，让媒介找到一个新的市场增长点，各地民生新闻节目广受欢迎的口碑，以及由收视率转化而来的广告额，都印证了这一点。
（作者单位：杭州电视台西湖明珠频道）
