上海位于北纬31度14分，东经121度29分。上海地处长江三角洲前缘，东濒东海，南临杭州湾，西接江苏、浙江两省，北界长江入海口，正当我国南北海岸线的中部，交通便利，腹地广阔，地理位置优越，是一个良好的江海港口。

上海属北亚热带季风气候，四季分明，日照充分，雨量充沛。上海气候温和湿润，春秋较短，冬夏较长。全年70%以上的雨量集中在5至9月的汛期，汛期有春雨、梅雨、秋雨三个雨期。

2001年，上海全市面积6340.5平方公里，占全国总面积的0.06%，南北长约120公里，东西宽约100公里。其中区域面积5299.29平方公里，县域面积1041.21平方公里；陆地面积6218.65平方公里，水面面积121.85平方公里。境内辖有崇明岛，面积为1041平方公里，是我国的第三大岛。

1949年解放初期，上海共划分为20个市区和10个郊区。后经多次行政区划调整和撤县建区，至2001年末，上海共有18个区、1个县，共144个镇，3个乡，99个街道办事处，3407个居民委员会和2699个村民委员会。