因为平时在报社做美食版的缘故，我在接到去湖南寻找土家族金花这个任务的头一天，就开始想吃湘菜了。

到了湘西以后，我不仅在凤凰古城找到了土家美眉，而且在她的指点下，与湘西的美酒美菜来了个正面的“遭遇战”。事后我总结出两条：一要大胆，二要心细，如此，才能在粗犷而多情的湘西行走无碍。

吉首是湘西土家族苗族自治州的首府，一个与我脑中边城的印象相去甚远的城市，你除了偶尔可以在集市上看到背背篓的苗家女子外，这里的一切都已接近一个现代化的城市了。

湘西州的宣传部用56度的酒鬼酒盛情迎接我这个来自江南的女子。他们二话不说，就在你的桌前放上了一杯白酒。酒鬼酒我知道的，画家黄永玉设计的酒瓶子，上等好酒，可惜平时只喝喝奶、吮吮果汁的我，在这杯酒前只能顾左右而言他。眼神闪烁中，他们开始敬酒了。宣传部的部长首先赞美了杭州的风景和文化，其次表达了对此次我报邀请56个民族少女参观新西湖、相聚西博会活动的祝福。最后他说，湘西豪放，以酒待客，喝上这杯酒，你就不会忘了湘西，不会忘了湖南。这时的我，忽然胆气上来，一下子喝下一大口。土家美眉递了一杯水给我，向我眨眨眼，示意我喝下。自此之后，便一发不可收拾。事后，我才知道，要么不端酒杯，端了酒杯，那是一定要酒到杯干的。

土家MM说湘西著名的风味是腊肉和酸鱼酸肉，土家人开的饭馆都会有这些菜。它们和辣椒合炒，色泽油亮，气味香醇。我本以为湘菜会很辣，但吃起来，并不觉得，舌间酸辣缭绕，鼻上渐渐有汗，胃口大开，很是畅快。在凤凰，金花姑娘告诉我当地有个宵夜一条街很有名，我当然闻风而去。这一路真是烟熏火燎，目不暇接。我是在那儿碰到具有湖南特色的著名的“臭豆腐”的。这儿的臭豆腐，两面漆黑，煤炭模样，有点让人不放心。那卖豆腐的女人，在碗里放入五块看上去样子很野蛮的油炸黑豆腐后，又三下两下浇上了特别制作过的汤汁，递给我。我先细细咬了一口，嘿，好吃：外焦内软，鲜香可口，且汤汁酸辣得很婉转。

也许江南的人对湘西的感觉还停留在上个世纪五十年代，也许湘西的人对江南人的了解也只停留在“温柔狡黠”的层面上，但就像黑黑的臭豆腐一样，你真咬开了它，就会触摸到和印象中完全不同的质地。记者邹滢颖